Ein Expertenteam bezeichnet ältere Menschen als „Super-Senioren“ und weist darauf hin, dass die Erinnerung an eine Gruppe namens „extrem stark“ ist, was ein Hoffnungsschimmer für die Behandlung von Demenz sein könnte. In einer fünfjährigen Studie verglichen Forscher der Technischen Universität Madrid in Spanien die Gehirnstrukturen von Superältesten mit denen älterer Erwachsener mit typischem Gedächtnisverlust. Sie identifizierten wichtige strukturelle Unterschiede, die darauf hindeuten, dass die weiße Substanz, die die Kommunikation der Gehirnregionen ermöglicht, bei älteren Erwachsenen gesünder ist. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das weiße Element im Gehirn gesunder älterer Menschen besser erhalten bleibt. Das Verständnis der Mechanismen hinter diesem strukturellen Unterschied könnte ein wichtiger Schritt bei der Entwicklung von Behandlungen für Gedächtnisprobleme bei Demenz sein, so das Team.
Laut der Zeitung Sözcü haben Forscher im Journal of Neuroscience geschrieben, dass das episodische Gedächtnis mit zunehmendem Alter anfälliger wird. Obwohl das Gedächtnis normalerweise im Alter abnimmt, können einige ältere Menschen eine Gedächtnisleistung haben, die mit der von 30 Jahre jüngeren Menschen vergleichbar ist, was oft als „überlegenes Alter“ bezeichnet wird. Das Verständnis des supersenilen Phänotyps könnte Einblicke in Schutzmechanismen gegen altersbedingten Gedächtnisverlust und Demenz bieten.
Eine separate Studie ergab, dass ältere Menschen einen dickeren Bereich ihres Gehirns haben, den sogenannten cingulären Kortex, der für Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Motivation wichtig ist. Der Begriff „Superälter“ kann sich auch auf jemanden in den Siebzigern oder Achtzigern beziehen, der über die körperlichen Fähigkeiten von Menschen verfügt, die Jahrzehnte jünger sind. Frühere Studien haben gezeigt, dass ältere Personen, die regelmäßig intensiv trainieren, möglicherweise die gleiche aerobe Kapazität haben wie 30 Jahre jüngere Personen. Experten glauben, dass mentale Aktivitäten wie Puzzles, Mathe-Spiele und sogar das Zusammenbauen von Möbeln dazu beitragen können, die Chancen zu erhöhen, ein „toller alter Mensch“ zu werden.
