Nur alle 70 Jahre sichtbar: Der Teufelskomet wird mit bloßem Auge sichtbar sein

Der Komet 12P/Pons-Brooks, bekannt als „Teufelskomet“ wegen seiner Ähnlichkeit mit den Hörnern des Teufels, wird bis Ende März auf der Nordhalbkugel im Sternbild Widder mit bloßem Auge sichtbar sein. Während der bevorstehenden totalen Sonnenfinsternis wird er sehr hell sein und am 21. April seinen sonnennächsten Punkt erreichen, bevor er im Mai aus dem Blickfeld auf der Nordhalbkugel verschwindet. Elizabeth Warner, Leiterin des Astronomischen Observatoriums der University of Maryland, erklärte gegenüber der Washington Post, dass der Komet möglicherweise etwas heller wird, aber wahrscheinlich weiterhin an vielen Orten auch mit einem Fernglas sichtbar sein wird. An dunklen Orten wird er weiterhin mit bloßem Auge sichtbar sein. Wissenschaftler prognostizieren, dass weitere Flares in diesem Monat möglich sind, was zu einem exponentiellen Anstieg der Helligkeit führen könnte. Der Grund für dieses Phänomen ist unbekannt. Ein weiterer Ausbruch könnte mit der Sonnenfinsternis am 8. April zusammenfallen. Warner merkte an: „Wenn der Komet eine Explosion erlebt, die ihn heller macht, könnte er dann links von der Sonne in der Nähe von Jupiter sichtbar sein.“ Kometenexperte John Bortle bezeichnete diese Vorhersage jedoch als „Fantasie“ und betonte, dass der Komet 12P/Pons-Brooks heller wird, wenn er sich der Sonne nähert, daher wäre ein zusätzliches zufälliges Aufflackern nicht so auffällig.