Paavo Nurmi ist nicht nur Olympiasieger von 1924 in Paris, sondern auch einer der größten Mittel- und Langläufer in der Geschichte des Weltsports und der Größte im Vergleich zu einigen. Die von ihm in den 20er Jahren gegründete Mittel- und Langstreckenpartnerschaft, insbesondere mit Hannes Kolehmainen und Ville Ritola, brachte ihnen den Spitznamen Flying Finns ein.
Nurmi, die bei 3 Olympischen Spielen, an denen sie teilnahm, 9 Gold- und 3 Silbermedaillen gewann, sicherte sich ihren Platz in der Mitte der Legenden.
Nurmi wurde 1897 in Turku, Finnland, als Sohn eines Zimmermanns geboren. Paavo verlor seinen Vater im Alter von 12 Jahren. Er wurde in seinem Land auf den 3000 Metern berühmt. Es war jedoch sein Erfolg in der Armee, der ihn auf die finnische Agenda brachte. 1919 nahm er an einem 20-Kilometer-Marsch teil. Es konnte frei laufen, aber die Soldaten hatten eine beträchtliche Ladung Material bei sich. Vergiss dein Gewehr nicht. Nurmi beendete diesen Lauf so schnell, dass ihre Vorgesetzten fragten: „Hast du eine Abkürzung gefunden, von der wir nichts wissen?“ stellte die Frage.
Bei den Antwerpener Spielen 1920 wurde der Franzose Joseph Guillemot auf den 5.000 Metern überholt. So wie sich die beiden auf 10.000 Metern gegenüberstanden. In letzter Minute hatten die Organisatoren die Rennzeit um 3 Stunden nach vorne geschoben. Deshalb stieg der Franzose Guillemot nach einer üppigen Mahlzeit schnell ins Rennen ein. Während Nurmi gewann, übergab sich der französische Athlet auf die Schuhe des finnischen Athleten. Nurm holte im Cross Country Einzel- und Mannschaftsgold und beendete die Spiele mit 3 Gold- und 1 Silbermedaillen.
Zwei Weltrekorde in Paris
Nurmi kam auch als großer Favorit zu den Olympischen Spielen 1924 in Paris. Aber es gab eine wichtige Bürde. In der Mitte der 1500-Meter- und 5000-Meter-Finals war nur eine halbe Stunde Zeit. Manager protestierten gegen die Flying Fin. Die Franzosen, die nicht Noah, aber auch nicht Prophet sagten, verlängerten die Zeit auf 1 Stunde. Nurmi hat das vor den Spielen geprobt und zwei Weltrekorde gebrochen.
Nur Paavo Nurmi stand bei den Olympischen Spielen im 1500-Meter-Finale. Der Schweizer Wilhelm Scharer und die Britin Hyla Stallard bemühten sich um den zweiten Platz. Nurmi, die mit 3:53,6 den olympischen Rekord brach, machte sich bereit, um sich auf 5.000 vorzubereiten, anstatt einen Siegestyp zu werfen, sobald sie die Ziellinie überquerte.
Auf 5.000 Metern traf Nurmi auf ihren Erzrivalen Ville Ritola. Ritola hatte Nurmis 10.000-m-Weltrekord gebrochen und ihn bei den finnischen Meisterschaften geschlagen, wobei sie in ihre olympische Titelverteidigung gestolpert war. In einem der umstrittensten und angenehmsten 5.000-Meter-Wettkämpfe der Geschichte gewann Nurmi nach ihrem 1.500-Meter-Sieg in weniger als 2 Stunden eine weitere olympische Meisterschaft. Es war eines der interessantesten Ereignisse der olympischen Geschichte, als Paavo Nurmi 500 Meter vor dem Ende zum letzten Mal auf seine Uhr schaute, sie dann zückte und zu Boden warf.
Er konnte nicht müde werden
Zwei Tage nach den 1500 und 5000 Siegen stand Nurmi diesmal im Langlauf-Finale. Die Schwierigkeit der Strecke, die bei sehr heißem und rauem Wetter gelaufen wurde, führte dazu, dass die Athleten auf den Straßen zu Boden fielen und sich auf der Strecke erbrachen. Der Mann, der davon am wenigsten betroffen war, war natürlich Paavo Nurmi. Nurmi erreichte Gold, fast anderthalb Minuten vor ihrer engsten Rivalin Ritola. Cross Country wurde aus dem olympischen Programm gestrichen, weil andere Athleten sich verirrt hatten und am Kopf bluteten. Nurmi holte bei diesem Cross-Country-Rennen auch Mannschaftsgold. Die finnische 3.000-Meter-Mannschaft, bestehend aus den unermüdlichen Nurmi, Ritola und Elias Katz, gewann einen Tag nach dem Langlauf erneut Gold. Nurmi hatte 5 Gold erreicht.
4 Jahre später in Amsterdam wurde Nurmi schätzungsweise 31 Jahre alt, aber sie schaffte es, Gold über 10.000 Meter und Silber über 5.000 Meter und 3.000 Meter Hürden zu gewinnen. Die Legende beendete seine olympische Karriere mit 9 Gold- und 3 Silbermedaillen. Über 10.000 m hatte er seinen Erzrivalen Ritola überholt. Nach dem Rennen war kein Lächeln mehr auf seinem Gesicht. Pride Abwechslung hatte auch nicht geworfen. Dieser ging als echter Paavo Nurmi-Klassiker in die Geschichte ein. Wegen ihres Schweigens war Nurmi in ihrem Land als „Great Silent Man“ bekannt. In der amerikanischen Variante galt ihre Rede, die nicht weiter als „Danke“ ging, als seltsam.
Er eröffnete ein Kurzwarengeschäft
Obwohl Nurmi ihre olympische Karriere 1928 beendete, lief sie bis 1934 weiter. Tatsächlich lief er 1932 auch in Los Angeles. Als Nurmis Ausgaben von der Organisation übernommen wurden, während sie zu einem Rennen in Deutschland ging, wurde sie jedoch als „Profi“ gebrandmarkt. Die Tatsache, dass der schwedische IAAF-Chef Sigfrid Edström dahinter steckte, öffnete die Mitte der beiden Länder.
Nachdem er den Sport aufgegeben hatte, eröffnete Nurmi ein Kurzwarengeschäft in Helsinki. Nurmi wurde die Ehre zuteil, bei den Olympischen Spielen 1952 in Helsinki die Fackel zu entzünden. Vor dem Olympiastadion wurde eine Statue von Paavo Nurmi errichtet. Nurmi, der Ende der 60er Jahre einen Herzinfarkt und gesundheitliche Probleme hatte, starb 1973 im Alter von 76 Jahren. Wie immer erregte er Aufmerksamkeit, indem er in den Interviews, die er vor seinem Tod führte, sagte, dass Wissenschaft und Kunst nützlichere Aktivitäten seien als Sport.
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