Slaven Bilic, der Mitte 2012-2015 in Beşiktaş diente, erregte Aufmerksamkeit, als er die kroatische Nationalmannschaft trainierte. Der kroatische Technikmanager, der nach der Trennung von den Schwarz-Weißen das Ruder von West Ham United übernahm, holte Gökhan Töre in die Premier-League-Gruppe. Nach West Ham United einigte sich dann überraschend Slaven Bilic, der West Bromwich Albion trainierte und den Island-Vertreter in die Premier League beförderte, mit dem saudi-arabischen Team Al-Ittihad.
Slaven Bilic, dessen Abenteuer in Saudi-Arabien nur von kurzer Dauer war, kehrte dann mit West Bromwich Albion nach England zurück. Slaven Bilic, der nach seinem England-Abenteuer einen Vertrag beim chinesischen Vertreter Beijing Guoan unterschrieb, unterschrieb einen 2-Jahres-Vertrag bei Watford, als sein Name bei den türkischen Teams genannt wurde.
Auf der Pressekonferenz nach dem Spiel gegen Hull City erklärte der kroatische technische Leiter: „Sie spielen mit ihrem neuen Trainer Rosenior einen anderen Fußball. Sie passen ohne müde zu werden und kommen in Ballbesitz. Und das ist ärgerlich. Das haben sie ein herzliches Verständnis für Fußball, herzlichen Glückwunsch.“
Slaven Bilic gab zu, dass Acun Ilıcalı ihm zu Beginn der Amtszeit ein Angebot gemacht hatte: „Sie haben eine hochkarätige Mannschaft und ich weiß nicht, wie sie mit dieser Mannschaft auf den 21. Platz gekommen sind. Ich kenne auch Acun Ilıcalı, den Besitzer des Vereins. Er ist sehr ehrgeizig. Er wollte mich zu Beginn der Amtszeit“, sagte er.
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