Forscher haben möglicherweise den ältesten bekannten versteinerten Wald der Welt in den Klippen vor der Südwestküste Englands entdeckt. Der versteinerte Wald wurde in den hochgelegenen Sandsteinklippen bei Minehead in Somerset gefunden. Wissenschaftler der Universitäten Cambridge und Cardiff behaupten, dass ihre Entdeckung die ältesten versteinerten Bäume in Großbritannien und sogar weltweit sind. Diese Bäume, bekannt als Kalamopiton, ähneln Palmen und sind etwa zwei bis vier Meter hoch. Die Forscher haben Pflanzenfossilien, Baumstammfossilien und Wurzelspuren gefunden, die zeigen, wie Bäume vor Hunderten von Millionen Jahren die Umwelt beeinflusst haben. Die Entdeckung des fossilen Waldes in den Hangman-Sandsteinformationen vor der Küste von Devon und Somerset stammt aus der Devonzeit vor 419 bis 358 Millionen Jahren. Experten betonen, dass die Hinweise darauf, wie die Bäume damals wuchsen, von unschätzbarem Wert sind.