In der von Russland kontrollierten Region Cherson im Süden der Ukraine wurde ein riesiger Staudamm zerstört und das Wasser freigesetzt. Das ukrainische Militär und die NATO warfen Russland vor, „den Damm gesprengt“ zu haben. Der Kreml machte die ukrainische Regierung für den Vorfall verantwortlich.
Tausende Menschen in der Gegend wurden aus Angst vor Überschwemmungen evakuiert.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, dass etwa 80 Dörfer und Städte überflutet werden könnten.
Die ukrainischen Behörden berichteten, dass mehr als 40.000 Menschen evakuiert werden mussten. Davon stammen 17.000 aus den Gebieten unter ukrainischer Kontrolle und 25.000 aus den Gebieten unter russischer Kontrolle.
Folgendes wissen wir über den Vorfall:
Wo ist der Damm?
Das Wasserkraftwerk Kahovka befindet sich in der Stadt New Kahovka in der Region Cherson in der Ukraine, die derzeit unter russischer Besatzung steht.
Kahovka ist einer von sechs Staudämmen, die während der Sowjetunion am Dnjepr gebaut wurden.
Der Stausee ist riesig.
Da das gegenüberliegende Ufer an manchen Stellen nicht zu sehen ist, nennen die Einheimischen den Damm Kahovka-Meer.
Nach Angaben der Nachrichtenagentur Reuters fasst der Damm so viel Wasser wie der Große Salzsee in Utah, USA.
Was ist passiert?
Fotos und Bilder zeigen eine große Zerstörung des Damms und das Wasser überquert den Damm und fließt in Richtung Cherson.
Es ist nicht bekannt, wann der Damm zum ersten Mal beschädigt wurde, aber von der BBC bestätigte Satellitenfotos zeigen, dass sich der Zustand des Damms im Laufe der Tage verschlechtert hat.
Es ist ersichtlich, dass die Straße rund um den Damm am 2. Juni beschädigt wurde. Auf den Bildern vom 6. Juni ist jedoch deutlich zu erkennen, dass das über den Staudamm strömende Wasser die umliegenden Gebäude zum Einsturz brachte.
Es ist unklar, ob die Schäden an der Straße mit der Überschwemmung vom 6. Juni in Zusammenhang standen.
Es ist nicht genau bekannt, wie stark die Überschwemmung auf der flussabwärts gelegenen Seite war. Es wird befürchtet, dass die Überschwemmung in der kritischen Region, in der 16.000 Menschen leben, verheerende Folgen haben könnte.
Bilder aus Nova Kahovka zeigen Gebäude, die von Hochwasser umgeben sind, und sogar Schwäne, die um ein öffentliches Gebäude herumschwimmen.
Die Bewohner der unteren Teile der Stadt Cherson wurden gewarnt, ihre Häuser so schnell wie möglich zu verlassen und in höher gelegenen Gebieten Schutz zu suchen.
Oleksandr Prokudin, der Leiter der Region Cherson, sagte dem ukrainischen Fernsehen, dass acht Dörfer vollständig von Überschwemmungen überschwemmt worden seien und in anderen Dörfern mit Überschwemmungen zu rechnen sei.
Der ukrainische Wasserkraftbetreiber UkrHydroEnerho sagte, die Station sei „völlig zerstört“ und könne nicht repariert werden.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj gab außerdem bekannt, dass der Fluss mit 150 Tonnen Industrieöl verseucht sei und die Gefahr bestehe, dass weitere 300 Tonnen auslaufen könnten.
Warum wurde der Damm angegriffen?
Es ist nicht klar, was genau das Leck des Staudamms verursacht hat, aber das ukrainische Militär hat Russland beschuldigt, „den Staudamm absichtlich in die Luft gesprengt“ zu haben. Der Kreml befürchtete möglicherweise, dass ukrainische Streitkräfte die Straße rund um den Damm nutzen würden, um in einer Gegenoffensive Truppen in von Russland kontrollierte Gebiete zu schicken.
Kremlsprecher Dmitri Peskow wies die These einer Beteiligung Russlands an dem Vorfall zurück und schob die Schuld auf die Ukraine.
Peskow beschrieb die Ereignisse als „eine Sabotage, die den 2014 von Russland annektierten Golf der Krim austrocknen wird“.
Die Argumente der Ukraine und Russlands konnten von unabhängigen Quellen der BBC nicht überprüft werden.
Der Damm ist sehr wertvoll und dient mehreren Zwecken.
Es gibt ein großes Wasserreservoir, das die oberen Teile des Flusses mit Wasser versorgt. Landwirte sind für den Anbau ihrer Produkte auf Wasser angewiesen, und Zehntausende Menschen können davon betroffen sein.
Der Damm versorgt auch das von Russland kontrollierte Kernkraftwerk Saporoschje, 160 Kilometer nördlich des Flusses, mit Kühlwasser.
Die Internationale Atomkraftbehörde (IAEA) gab bekannt, dass keine nukleare Gefahr bestehe, die Situation werde aber beobachtet.
Die Agentur berichtete später, dass es alternative Wasserquellen zur Kühlung des Kraftwerks gebe, wenn der Wasserstand im Damm unter den Wert von mindestens 12,7 Metern sinke, der zum Pumpen von Wasser nach Saporoschje erforderlich sei.
Allerdings ist der Damm auch für den Wassertransport vom Dnjepr auf die von Russland besetzte Krim von entscheidender Bedeutung, und die Wasserversorgung dort könnte beeinträchtigt werden.
Als Russland 2014 die Krim annektierte, blockierte die Ukraine einen Kanal, der Wasser aus Neu-Kachowka transportierte, was eine Wasserkrise im Golf auslöste.
Russische Streitkräfte öffneten den Kanal wieder, kurz nachdem sie am 24. Februar 2022 mit ihrer Invasion in der Ukraine begonnen hatten. Der Wasserstand, der ohne den Damm sinkt, kann jedoch den Wasserfluss aus dem Kanal erneut beeinträchtigen.
Seit seinem Einmarsch in die Ukraine hat Russland eine Reihe von Angriffen auf die Staudämme verübt, die zu umfangreichen Überschwemmungen und Schäden an der Stromversorgung führten.
T24