Phelan Chatterjee
BBC
Schweden bereitet sich darauf vor, dem benachbarten Finnland als NATO-Mitglied beizutreten, nachdem der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan seine Einwände zurückgezogen hat.
Finnland ist im April offiziell der NATO beigetreten. Damit erhöhte sich die Zahl der Mitgliedsstaaten des Bündnisses auf 31.
Die beiden skandinavischen Länder hatten lange Zeit ihre militärische Neutralität gewahrt, doch das änderte sich im Februar 2022, als Russland in die Ukraine einmarschierte und damit den größten Krieg auf dem europäischen Kontinent seit dem Zweiten Weltkrieg führte.
Warum treten sie jetzt bei?
Die massive Invasion des russischen Führers Wladimir Putin hat das langjährige Stabilitätsgefühl in Nordeuropa erschüttert und Schweden und Finnland verwundbar gemacht.
Finnlands ehemaliger Ministerpräsident Alexander Stubb sagte, dass sich der Beitritt seines Landes zur NATO seit dem Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine im vergangenen Jahr in einer Zwickmühle befunden habe.
Für viele Finnen ist der Krieg eine vertraute Situation, die man nur schwer vergessen kann.
Es war Ende 1939, als die Sowjetunion Finnland überfiel. Obwohl die finnische Armee zahlenmäßig sehr gering war, führte sie mehr als drei Monate lang einen schweren Kampf. Finnland bestand bis März 1940, verlor jedoch seine Region Ostkarelien an Russland.
Obwohl sie nicht besetzt waren, verloren sie 10 Prozent ihres Landes.
Iro Sarkka, Politikwissenschaftler an der Universität Helsinki, sagt, dass es darum geht, diese Tage noch einmal zu erleben, wenn man beobachtet, was in der Ukraine passiert. Mit Blick auf die 1.340 Kilometer lange Grenze der Finnen zu Russland: „Kann uns das auch passieren?“ Er sagt, sie denken.
Auch Schweden fühlte sich in den letzten Jahren in Gefahr.
Schwedens militärische Schwäche wurde 2013 völlig offengelegt, als russische Bomber einen Angriff auf Stockholm simulierten und Schweden die Hilfe der NATO brauchte, um sie abzuwehren.
Im Jahr 2014 waren die Schweden fassungslos, als sie erfuhren, dass ein russisches U-Boot heimlich in den seichten Gewässern des Stockholmer Archipels ausgesetzt worden war.
Im Jahr 2018 wurde jedem Haushalt zum ersten Mal seit 1991 vom Militär eine Broschüre mit dem Titel „Im Falle einer Krise oder eines Krieges“ zugesandt.
Wie groß sind ihre Armeen?
Mit einer Bevölkerung von nur 5,5 Millionen ist Finnlands Wehrpflichtarmee gut ausgebildet und groß.
Sie rekrutiert jedes Jahr mindestens 21.000 Soldaten und verfügt über eine Reservetruppe von 900.000 Mann, so dass davon ausgegangen wird, dass ihre Kriegsstärke aus 280.000 Soldaten bestehen könnte.
Die militärische Kapazität Schwedens ist mit 57.000 Mann viel geringer. Doch die Wehrpflicht, die er 2010 ausgesetzt hatte, führte er Anfang 2018 wieder ein, so dass die Zahl der Soldaten von derzeit rund 6.000 auf 8.000 im Jahr 2025 steigen wird.
Ab den 1990er Jahren reduzierte Schweden die Größe seines Militärs und räumte Friedensmissionen auf der ganzen Welt Vorrang vor regionaler Verteidigung ein. Doch der Einmarsch Russlands auf der Krim im Jahr 2014 und eine zunehmende Bedrohung des Baltikums änderten die Situation.
Was wird sich ändern?
In mancher Hinsicht wird sich nicht viel ändern. Schweden und Finnland wurden 1994 offizielle NATO-Partner und leisten seitdem einen enormen Beitrag zum Bündnis. Sie waren seit dem Ende des Kalten Krieges an zahlreichen NATO-Missionen beteiligt.
Die beiden Länder erhalten erstmals Sicherheitsgarantien von den Atommächten im Rahmen des 5. Verfassungszusatzes der NATO, der einen Angriff auf einen Mitgliedsstaat als Angriff auf alle Mitgliedsstaaten ansieht.
Der Historiker Henrik Meinander sagte, dass die Finnen seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion nach einer Reihe kleiner Schritte in Wahrheit mental auf den NATO-Beitritt vorbereitet seien.
1992 kaufte Helsinki 64 US-Kampfflugzeuge. Drei Jahre später trat es zusammen mit Schweden der Europäischen Union bei, und seitdem erwägen alle finnischen Regierungen die Möglichkeit eines NATO-Beitritts.
Finnland hat das von der NATO vereinbarte Ziel, die Verteidigungsausgaben auf 2 % des BIP zu erhöhen, bereits erreicht, und Schweden plant, dies bis 2026 zu erreichen.
Schweden mag während des Kalten Krieges neutral geblieben sein, hatte damals aber eine Streitmacht von mindestens 15.000 Mann auf der Ostseeinsel Gotland und hat seine Präsenz dort kürzlich wieder aufgebaut. In den kommenden Jahren hofft er, seine Vollzeitarmee und sein Kontingent an Wehrpflichtigen auszubauen.
Was sind die Risiken?
Der russische Präsident Wladimir Putin glaubt, dass die NATO-Erweiterung eine direkte Bedrohung für die Sicherheit seines Landes darstellt und argumentiert, dass er aus diesem Grund im vergangenen Jahr den Ukraine-Krieg begonnen habe. Doch seine Invasion hatte den gegenteiligen Effekt und diente dazu, die Reichweite der NATO zu vergrößern.
Das Engagement Finnlands weitete den Einfluss der NATO auf die Ostsee weiter aus. Der Kreml warnte, er könne als Vergeltung „militärisch-technische“ Maßnahmen ergreifen, nähere sich jedoch nicht.
Das russische Außenministerium sagte, sowohl Schweden als auch Finnland seien vor den Konsequenzen gewarnt worden, wenn sie sich für einen NATO-Beitritt entscheiden würden.
Während die Türkei grünes Licht für den Beitritt Schwedens gab, erklärte der Kreml, er werde mit auf der Agenda stehenden Maßnahmen für Finnland reagieren.
Es ist noch nicht bekannt, wie diese Maßnahmen aussehen werden. Russland sagt, es verlagere seine Atomwaffen nach Weißrussland und sie könnten Finnland und Schweden erreichen.
Der frühere finnische Ministerpräsident Alexander Stubb hat jedoch davor gewarnt, dass russische Cyberangriffe, Desinformationskampagnen und mittelschwere Flughafenverstöße wahrscheinlicher seien.
Wird die NATO Schweden und Finnland zu einem treueren Ort machen?
Gemäß Element 5 der NATO sind alle Mitgliedsstaaten verpflichtet, zu helfen, wenn Finnland überschwemmt wird. Dies wird bald auch für Schweden gelten. Ihre Mitgliedschaft macht auch die Verteidigung des skandinavischen und baltischen Raums viel umfassender.
Aber zumindest in Schweden gibt es eine wertvolle Minderheit, die glaubt, dass die Mitgliedschaft negative Auswirkungen haben wird.
Deborah Solomon von der Swedish Peace and Arbitration Association argumentierte, dass die nukleare Abschreckung der NATO die Spannungen verschärfe und ein Wettrüsten mit Russland riskiere. „Diese komplexen Friedensbemühungen haben Schweden zu einem weniger religiösen Ort gemacht“, sagte er.
Eine weitere Sorge besteht darin, dass Schweden, wenn es dem Bündnis beitritt, seine Rolle als Vorsitzender der weltweiten nuklearen Abrüstungsbemühungen verlieren wird.
Mehr als einmal verweisen NATO-Skeptiker in Schweden auf die Zeit zwischen den 1960er und Mitte der 1980er Jahre, als Schweden seine Neutralität wahrte, um sich als zwischenstaatlicher Vermittler zu positionieren.
Solomon sagte, dass der Beitritt zur NATO bedeuten würde, diesen Traum aufzugeben.
Die Neutralität Finnlands war ganz anders. Es entstand als eine von der Sowjetunion in einem „Freundschaftsvertrag“ von 1948 auferlegte Friedensregel. Es wurde als pragmatischer Weg für das Land gesehen, unabhängig zu bleiben und diese Unabhängigkeit zu bewahren.
„Wenn Schwedens Neutralität ein Identitäts- und Ideologieproblem war, war sie in Finnland eine Existenzfrage“, sagte Henrik Meinander. Er sagte, Schweden könnte eine Debatte über die NATO-Mitgliedschaft riskieren, weil es Finnland und die baltischen Staaten als „Pufferzonen“ nutzt.
Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion blieb Finnland nicht mehr neutral. Er wandte sich dem Westen zu und versuchte, sich vom sowjetischen Einflussbereich zu distanzieren.
Warum lehnte Türkiye die Mitgliedschaft Schwedens und Finnlands ab?
Türkiye und in geringerem Maße Ungarn lehnten die Anträge beider Länder zunächst ab.
Ankara warf den skandinavischen Ländern vor, die PKK und die Gülen-Organisation zu unterstützen, die die Türkei für den Putschversuch 2016 verantwortlich macht.
Präsident Erdogan sagte: „Wie kann ein Land mit Terroristen auf seinen Straßen einen Beitrag zur NATO leisten?“
Seine Hauptforderung war das Ende der politischen, finanziellen und „Rüstungsunterstützung“.
Schweden aktualisierte seine Terrorklauseln im Juni 2023, um ihm die Unterstützung einer extremistischen Gruppe durch seine Mitgliedschaft zu verbieten, und Wochen später wurde ein Kurde wegen des Versuchs, Terrorismus zu finanzieren, inhaftiert.
Es gab jedoch einige von der Türkei zurückgewiesene Argumente, dass der Hauptgrund für Schwedens Widerstand gegen den Beitrittsantrag darin bestand, dass Ankara darauf warte, den Verkauf von F-16-Kampfflugzeugen durch die USA zu akzeptieren.
T24