Es wurde berichtet, dass sich der russische Präsident Wladimir Putin letzten Monat mit dem Milliardär Roman Abramowitsch getroffen haben soll, wenige Stunden bevor der russische Oppositionsführer Alexej Nawalni in einem Gefängnis im Norden starb. Zwei Quellen, die mit Agentstvo, einem investigativen Journalismus in Russland, sprachen, gaben an, dass Putin und Abramowitsch sich am 16. Februar trafen und über einen Gefangenenaustausch diskutierten, an dem auch Navalni beteiligt sein sollte. Etwa vier Stunden nach dem Treffen wurde der Tod von Navalni von den Gefängnisbeamten bekannt gegeben. Agentstvo zufolge war Navalni bereit, den Wall Street Journal-Reporter Evan Gershkovich und den ehemaligen US-Soldaten Paul Whelan freizulassen. Es wurde auch erwähnt, dass Deutschland daran interessiert sei, den Russen Vadim Krasikov freizulassen, der in Berlin eine lebenslange Haftstrafe wegen der Tötung eines tschetschenisch-georgischen Rebellenkommandanten verbüßte. Eine weitere Quelle nannte den Geschäftsmann Vladislav Klyushin, der letzten Jahres vom Bundesgericht in den USA zu neun Jahren Gefängnis verurteilt wurde, im Zusammenhang mit dem Austausch. Nawalnis Team hatte zuvor erklärt, dass der russische Oppositionsführer in der Endphase der Vorbereitungen für einen Tausch „getötet“ worden sei. Nawalny starb plötzlich am 16. Februar in seinem Gefängnis. Er war lange Zeit die prominenteste Figur der Oppositionsbewegung gegen Putin. Nawalnys Frau Julia Nawalnaja und einige internationale Persönlichkeiten machten Putin für seinen Tod verantwortlich. Die Leiche von Navalny wurde seiner Familie acht Tage nach seinem Tod übergeben. T24