Es sind 74 Jahre vergangen, seit die Türkei dem Europäischen Rat beigetreten ist, der 1949 ins Leben gerufen wurde, um Menschenrechte, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit in ganz Europa zu verteidigen. Der Europäische Rat wurde am 5. Mai 1949 gegründet, vier Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, einer der dunkelsten Perioden der Menschheitsgeschichte, von Belgien, dem Vereinigten Königreich, Dänemark, Frankreich, den Niederlanden, Irland, Schweden, Italien, Luxemburg und Norwegen. Die Türkei unterzeichnete 1949 die Mitgliedschaft im Rat und ratifizierte sie am 13. April 1950. Sowohl die Türkei als auch Griechenland waren die ersten Länder, die der EG nach ihrer Gründung beitraten, und werden zusammen mit den ersten zehn Unterzeichnerländern als „Gründungsmitglieder“ betrachtet. Der Europäische Rat, der keine organische Verbindung zur Europäischen Union hat, hat derzeit 46 Mitglieder. Aufgrund seiner Invasion in der Ukraine wurde Russland mit dem Beschluss des Ministerkomitees vom 16. März 2022 von der Mitgliedschaft ausgeschlossen.
Die bedeutendste Errungenschaft des Rates ist die Europäische Menschenrechtskonvention (EMRK). Seit seiner Gründung hat der Europäische Rat Hunderte von Konventionen, Vereinbarungen und Protokollen erarbeitet, die für die europäischen Staaten oft unmittelbar bindend sind. Bis 1989 hielt die Türkei die EMRK aus politischen Gründen oder für zu restriktiv für ihre Bürger zurück. Als sie den Vertrag ihren Bürgern öffnete, verbesserten sich nicht nur die Beziehungen zu anderen Ländern des Europäischen Rates im Bereich der Menschenrechte, sondern auch der Kalte Krieg endete und es entstand ein neuer Aufschwung in Europa.
Ab den frühen 1990er Jahren begann der Europäische Rat im Rahmen dieses neuen Aufschwungs neue Kontrollmechanismen in den Bereichen Demokratie, Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit zu etablieren. Verschiedene Gremien wie das Europäische Komitee zur Verhütung von Folter (CPT), der Europäische Rat zur Bekämpfung von Rassismus und Fremdenfeindlichkeit (ECRI), das Venedig-Komitee, der Europäische Staatenrat gegen Korruption (GRECO), das PACE-Kontrollsystem, der Europäische Kommissar für Menschenrechte sowie Gremien zur Bekämpfung innerer Gewalt wie GREVIO wurden gegründet. Im Jahr 1998 wurde der EGMR zu einem eigenständigen Gericht.
In letzter Zeit ist das Versäumnis der Türkei, die Entscheidungen des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte, einer dem Europäischen Rat angeschlossenen Institution, umzusetzen, zu einem der meistdiskutierten Themen im Rahmen der Mitgliedschaft der Türkei im Europäischen Rat geworden. Die Umsetzung der EMRK-Entscheidungen wird vom Ministerkomitee des Europarats überwacht. Es führte ein „Verletzungsverfahren“ gegen die Türkei ein, nachdem Osman Kavala trotz der Entscheidung des EGMR, ihn „sofort freizulassen“, nicht freigelassen wurde. Im März 2023 inspizierte das Ministerkomitee die Türkei, da sie die Entscheidungen des EGMR bezüglich Selahattin Demirtaş und Osman Kavala nicht erfüllte. Kavala wurde aufgefordert, den Dialog fortzusetzen, und Demirtaş sollte sofort freigelassen werden.
Die Entscheidung des EGMR zu Osman Kavala wurde am 11. Juli 2022 getroffen, nachdem die Türkei die Entscheidung des EGMR vom 10. Dezember 2019 nicht umgesetzt hatte. Kavalas Anwälte beantragten im Januar dieses Jahres einen neuen Fall beim EGMR. Im vergangenen Jahr erhielt Osman Kavala den Václav-Havel-Menschenrechtspreis, den PACE jährlich an Menschenrechtsaktiv