Petra Zovic
BBC-Weltdienst
Eine neue Studie stützt die These, dass Neandertaler möglicherweise „durch Liebesspiel, nicht durch Kampf“ mit dem Homo Sapiens ausgestorben sind.
Laut der in der Zeitschrift Palaeo Anthropology veröffentlichten Forschung hybridisierten Neandertaler, als sie sich mit Homo Sapiens kreuzten, und schließlich gab es nicht mehr genug Neandertaler, um den Typ fortzusetzen.
Im Gespräch mit der BBC sagte Dr. „Die lang gehegte Theorie war, dass die beiden Medikamente um Ressourcen konkurrierten“, sagt Lucile Crete.
Aber einer der Hauptforscher am Crete’s Natural History Museum in London, Prof. Seine Forschung zusammen mit Chris Stringer zeigt, dass es die Paarung der mittleren Gattung war, nicht die Kriegsführung der mittleren Rassen, die den Neandertaler-Genpool schwächte.
Prof. „Wir glauben, dass Neandertaler sich mit Homo Sapiens kreuzten, bis sie ausstarben“, sagt Stringer.
Neandertaler-DNA kann in jedem heute lebenden Menschen gefunden werden.
Dazu gehören afrikanische Menschen, deren Vorfahren vermutlich nicht auf Neandertaler gestoßen sind.
Es wird angenommen, dass Neandertaler und Homo Sapiens vor 600.000 Jahren begannen, sich zu divergieren und in verschiedenen Regionen gefunden wurden.
Zu dieser Zeit lebten Homo Sapiens in Afrika und Neandertaler in Europa und Asien.
DR. „Die neuen Erkenntnisse zeigen, dass der Homo Sapiens 50-60.000 Jahre früher als bisher angenommen nach Europa kam. Das bedeutet, dass er sehr lange in der Mitte mit den Neandertalern lebte“, sagt Crete.
Woher wissen wir, dass sie sich paaren?
Während bisher Spuren von Neandertaler-Genen in Homo Sapien-Genen gefunden wurden, wurden in untersuchten Neandertaler-Genen keine Homo Sapien-Überreste gefunden.
DR. „Die Arten sind miteinander vermischt, aber es scheint einseitig zu sein“, sagt Kreta.
Wir wissen, dass sich die beiden Gattungen kreuzten, denn etwa 2 Prozent der Gene der heute außerhalb Afrikas lebenden Menschen stammen von Neandertaler-Genen.
DR. Kreta und Prof. Stringers Arbeit basiert auf 32 Neandertaler-Exemplaren, deren DNA bis heute vollständig entschlüsselt wurde.
Die Forscher stellten fest, dass keine dieser Proben ein Homo Sapien-Gen hatte, und sagten: „Wir wissen nicht genau, warum das passiert ist.“
„Es kann auch an der einseitigen Operation der Mittelart-Hybridisierung liegen, oder es kann an den begrenzten verfügbaren Daten liegen.
„Wir sehen, dass bei einigen Paarungen des mittleren Typs nur eine Gattung schwanger werden konnte und die andere nicht. Eine ähnliche Situation könnte bei Neandertalern und Homo Sapiens aufgetreten sein.“
DR. Kreta hofft, dass diese Theorien in Zukunft durch die Entdeckung neuer Neandertaler-DNA getestet werden.
Nicht einvernehmliche Beziehungen
DR. Kreta und Prof. Eine andere Theorie von Stringer besagt, dass ein Teil des Geschlechtsverkehrs ohne Verlangen stattfindet.
DR. „Vielleicht jagten Männchen einer dieser beiden Arten fruchtbare Weibchen aus dem anderen Cluster und hatten gewaltsam Sex mit ihnen“, sagt Kreta. Ein Beispiel für diese Art von Verhalten ist bei Schimpansen zu sehen:
„Wenn Schimpansenhaufen keine ausreichend fruchtbaren Weibchen haben, versuchen die Männchen dieser Gruppe, die fruchtbaren Schimpansen der anderen Gruppe zu fangen.“
Es ist jedoch äußerst schwierig, Erkenntnisse über diese medizinischen Ereignisse zu finden, die sich möglicherweise vor Zehntausenden von Jahren ereignet haben.
Wissenschaftler glauben, dass es den beiden Geschlechtern schwer gefallen sein muss, sich zu verbinden.
DR. „Wahrscheinlich konnte er nicht die eine Sorte klingen, sondern eine andere. Ihre Artikulationen waren unterschiedlich. Auch ihre Gehirne waren unterschiedlich entwickelt“, sagt Crete.
„Auch die Körperstruktur war anders. Neandertaler waren kräftiger, aber sie hatten kürzere Arme und Beine. Auch ihre Augenbrauen waren stärker ausgeprägt.
„Auf der anderen Seite sind wir uns immer noch nicht sicher, wie unterschiedlich männliche und weibliche Neandertaler aussahen.
„Skelette sind oft gebrochen. Wir haben nicht genügend Neandertaler-Hüften gefunden, um die Hüften beider Geschlechter zu vergleichen.
„Aber neue Straßen ermöglichen Dinge, die wir uns vorher nicht vorstellen konnten.
„Es ist wie ein riesiges Puzzle. Manchmal verändern neue Erkenntnisse unser Denken und werfen neue Fragen auf.“
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