Ein ehemaliger US-Diplomat namens Victor Manuel Rocha wurde gestern zu einer Gefängnisstrafe von 15 Jahren verurteilt, nachdem er im März gestanden hatte, seit über 40 Jahren für Kuba spioniert zu haben. Das US-Justizministerium bezeichnete die Aktivitäten von Rocha, der zwischen 2000 und 2002 als US-Botschafter in Bolivien tätig war, als „eine der ernsthaftesten und lang anhaltendsten Infiltrationsaktionen gegen die US-Regierung“. Nach Berichten von Reuters hat Rocha, der erstmals im Dezember 2023 offiziell angeklagt wurde, zwei Anklagepunkte gegen ihn akzeptiert, darunter den Vorwurf des „Handelns als illegaler ausländischer Spion“.
Die US-Staatsanwaltschaft gab bekannt, dass der 73-jährige Rocha heimlich die Kommunistische Partei in Kuba unterstützt und dem Land über 40 Jahre lang geholfen habe, Informationen über Washington zu sammeln, einschließlich der Zeit, als er für das US-Außenministerium arbeitete. Ein hochrangiger Beamter des Justizministeriums für nationale Sicherheit namens David Newman erklärte während einer Pressekonferenz in Miami, dass mit dem Gerichtsurteil „Rochas Verrat und Täuschung, die er über 40 Jahre begangen hat, ein Ende gefunden haben“. Er fügte hinzu, dass „Rocha die meiste Zeit seines Lebens in einer Lüge gelebt hat“.
Nach seinem Ausscheiden aus dem Außenministerium arbeitete Victor Manuel Rocha als Sonderberater des U.S. Southern Command, dem für Kuba zuständigen Teil des US-Militärs. Laut Anklage hat Rocha im November 2022 Kontakt zu einem FBI-Spion via WhatsApp aufgenommen, der behauptete, ein Vertreter des kubanischen Geheimdienstes zu sein, um ihm eine Nachricht von seinen Kontakten in Havanna zu überbringen. Rocha stimmte mehreren Treffen zu, darunter einem in einem Food-Court in einem Einkaufszentrum, „um sicherzustellen, dass niemand ihn sehen würde“. Während dieser Treffen begann Rocha, Details über seine Zeit als Spion für die kubanische Regierung preiszugeben. In einer Unterhaltung mit dem verdeckten FBI-Spion verwendete Rocha den Ausdruck „wir“, wenn er über Kuba und sich selbst sprach. Als der FBI-Spion ihm sagte „Bist du noch bei uns?“, reagierte Rocha verärgert und äußerte, dass seine Loyalität in Frage gestellt wurde, was an seiner Männlichkeit zweifeln ließe.