Stewart Rhodes, der Anführer der rechtsextremen Gruppe Oath Keepers, die am Angriff auf den US-Kongress am 6. Januar 2021 beteiligt war, wurde zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt.
Rhodes, Gründer der paramilitärischen Organisation Oath Keepers, wurde wegen Verschwörung zur Anstiftung zur Rebellion und anderer Vergehen verurteilt.
Dies ist die härteste Strafe, die jemals gegen eine Person verhängt wurde, die an einer Razzia im Kongress beteiligt war. Die Staatsanwaltschaft hatte 25 Jahre Haft gefordert.
Kelly Meggs, Leiterin der Niederlassung der Gruppe in Florida, wurde ebenfalls zu zwölf Jahren Gefängnis verurteilt.
Rhodes blieb am Tag der Invasion außerhalb des Kapitols, stand aber in Kontakt mit Meggs und den anderen Mitgliedern, die das Gebäude überfielen.
Rhodes und Meggs wurden außerdem für schuldig befunden, in einem der aufsehenerregendsten Fälle im Zusammenhang mit der Besetzung am 6. Januar 2021 ein formelles Verfahren behindert und Dokumente oder Prozesse gefälscht zu haben.
Die Menschenmenge versammelte sich, um eine Änderung des Wahlergebnisses zu fordern, basierend auf den haltlosen und unbegründeten Argumenten von Präsident Donald Trump in Bezug auf die Wahlunregelmäßigkeiten, und besetzte das Kongressgebäude in Washington.
Bei einer Anhörung am Donnerstag zeigte Rhodes keine Reue und argumentierte, dass er „ein politischer Gefangener“ sei und dass die Oath Keepers-Gruppe „den Menschen die Stirn bietet, die das Land zerstören“.
Richter Amit Mehta wies diese Argumente zurück und brachte seine Bestürzung über Rhodes‘ gewalttätige Äußerungen zum Ausdruck, einschließlich seiner Drohung, die ehemalige Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, zu hängen.
„Herr Rhodes, das habe ich noch nie über jemanden gesagt, den ich verurteilt habe: Sie, Sir, stellen immer eine Bedrohung und Gefahr für dieses Land, die Republik und das Gefüge unserer Demokratie dar“, sagte Richter Mehta.
„Wir halten jetzt alle den Atem an, während die Wahl näher rückt. Wird es einen weiteren 6. Januar geben? Wir werden sehen.“
Die Staatsanwälte forderten 25 Jahre für Rhodes und 21 Jahre für Meggs. Verteidiger plädierten für deutlich mildere Strafen von jeweils weniger als drei Jahren.
Rhodes, ein ehemaliger Fallschirmjäger der US-Armee und an der Yale University ausgebildeter Anwalt, gründete Oath Keepers im Jahr 2009.
Bewaffnete Mitglieder der gegenüberliegenden Regierung schlossen sich einer Reihe von Protesten an und wurden schließlich zu überzeugten Unterstützern von Donald Trump. Bei der Razzia waren Dutzende Kongressabgeordnete anwesend.
Was haben die Oath Keepers am 6. Januar gemacht?
Zwei Tage nach der Wahl im November 2020 startete Rhodes eine Kampagne zur Ablehnung der Wahlergebnisse, während die Stimmen noch gezählt wurden.
Er richtete eine Erklärung an seine Unterstützer: „Ohne einen Bürgerkrieg können wir das nicht überstehen … Bereiten Sie Ihren Geist, Ihren Körper und Ihre Seele vor.“
Rhodes und andere Oath Keepers-Mitglieder erwarben später Waffen und Ausrüstung im Wert von Tausenden Dollar und versteckten sie kurz vor dem 6. Januar 2021 in einem Hotelzimmer in der Nähe von Virginia.
Während der Razzia blieb Rhodes außerhalb des Gebäudes und erhielt Anrufe und Nachrichten, während Mitglieder der Oath Keepers das Gebäude durchsuchten.
Staatsanwälte sagten, Rhodes habe sich während des Gefechts wie ein „Schlachtfeldgeneral“ verhalten.
Verteidiger argumentierten, dass die Waffenkammer nie genutzt wurde und nur der Verteidigung diente. Verteidiger planen, gegen ihre Verurteilungen Berufung einzulegen.
Insgesamt wurden im Zusammenhang mit der Razzia im Kongress mehr als 1.000 Personen festgenommen, und mehr als die Hälfte gab zu, gegen sie gerichtete Fehler begangen zu haben, darunter Razzien, Diebstahl, Waffenmissbrauch, Hausfriedensbruch und die Behinderung einer formellen Strafverfolgung.
Nach Angaben des US-Justizministeriums wurden rund 80 strafrechtlich verfolgte Personen als schuldig befunden.
T24