Heute fand der erste kommerzielle Raumflug von Virgin Galactic statt. Der Flug wurde um 18:50 Uhr MESZ erfolgreich abgeschlossen und landete auf dem Spaceport America in den USA.
Das private Weltraumtourismusunternehmen, das mit Sir Richard Branson verwandt ist, nannte die 90-minütige Reise Galactic 01.
Obwohl man sagt, dass damit das Zeitalter der Raumfahrt für Menschen einen Schritt näher rückt, sieht es so aus, als würden vorerst nur Millionäre das Risiko eingehen.
Was passiert also während der kommerziellen Raumfahrt? Was sind die Gefahren? Wer kann mitmachen?
Was ist Weltraumtourismus?
Nach Angaben der amerikanischen National Aeronautics and Space Administration (NASA) gilt ein Flug als Weltraumtourismus, wenn er 80 Kilometer überschreitet, was als Ende des Weltraums gilt.
Berühmter Schauspieler, der 2021 Captain Kirk in Star Trek verkörpert William Shatner, Jeff BezosEr reiste in einem Raumschiff der Firma Blue Origin.
Nach der Reise, Shatner „Der Kontrast zwischen der brutalen Kälte des Weltraums und der Wärme der Erde macht mich traurig. Jeden Tag erfahren wir, dass die Erde immer mehr von Menschen zerstört wird.“benutzte seine Worte.
Wer war bei Virgin Galactic 01?
Drei Personen der italienischen Luftwaffe und der italienischen Nationalen Forschungsbehörde machten die Reise mit Galactic 01.
Ein Astronautenlehrer von Virgin Galactic führte sie durch die kurze Reise.
Was ist bei Virgin Galactic 01 passiert?
Zu diesem Zeitpunkt lösten die Astronauten die Haltegurte und führten insgesamt 13 Experimente in der Schwerelosigkeit durch. Biomedizinische Thermofluiddynamik und Mikrogravitation wurden untersucht.
Später, nachdem die Astronauten wieder auf ihren Sitzen saßen, trat das Fahrzeug seine eigentliche Rückreise zur Erde an. Die Reise wurde erfolgreich abgeschlossen.
Wie viel kostet es, ins All zu fliegen?
Die Preise für den Weltraumtourismus sind sehr unterschiedlich. Eine 90-minütige Reise mit Virgin Galactic wird voraussichtlich 450.000 US-Dollar kosten, während Flüge der Indian Space Research Organization (ISRO) voraussichtlich rund 731.000 US-Dollar kosten werden.
Ein Ticket für den Blue Origin-Flug wurde für 28 Millionen US-Dollar versteigert. Ein weiteres Ticket wurde später für 1 Million Dollar verkauft.
Manche Eintrittskarten wurden hingegen meist kostenlos an berühmte Persönlichkeiten abgegeben. Es wird behauptet, dass Reisen im vollen Orbit mit verschiedenen Unternehmen mehr als 50 Millionen US-Dollar kosten könnten.
Ein Weltraumtourist, der im vollen Orbit reist, der Videospieldesigner Richard Garriott.
Garriott nahm 2008 am Flug Sojus TMA-13 zur Internationalen Raumstation teil. „Ich denke, es besteht kein Zweifel daran, dass die Menschheit eine multiplanetare Gattung sein wird“, sagte Garriott der BBC im Jahr 2021.
Garriott setzte seine Worte jedoch wie folgt fort:
„Aber ich glaube nicht, dass Menschen von der Erde entkommen werden. Das Leben im Weltraum ist tatsächlich viel schwieriger.“
Wie viel günstiger kann der Weltraumtourismus in den kommenden Jahren werden?
Als die Zahl der Flüge ins All zunahm und sich die Technologie verbesserte, begannen die Preise zu sinken. Richard Garriott sagte, es sei „tausendmal billiger“, im Jahr 2021 ins All zu reisen als im ersten Jahr.
Garriott sagte jedoch: „Solange reiche Leute nicht bereit sind, ins All zu fliegen, wird der nächste Schritt nicht getan.“ Elon MuskDas Unternehmen SpaceX hat bereits damit begonnen, Passagiere ins All zu befördern.
Der milliardenschwere Geschäftsmann Musk will mit einer nutzbaren Rakete die Kosten für die Raumfahrt senken.
Amazon-Gründer Jeff Bezos will eine kommerzielle Orbitalstation namens Orbital Reef bauen. Helen Sharman, Großbritanniens erste Astronautin, die 1991 zur sowjetischen Raumstation Mir flog, glaubt, dass der Wettbewerb zwischen Ländern durch den pragmatischen Ansatz des Privatsektors überschattet werden kann.
Ist Weltraumtourismus gefährlich?
Jede Raumfahrt dürfte riskant sein. Im Jahr 2014 wurde ein Pilot getötet und ein Vielfraß verletzt, als eine Raumsonde von Virgin Galactic während eines Testflugs über der Mojave-Wüste in den USA explodierte.
Andererseits kann ein längerer Aufenthalt im Weltraum dem Körper schaden. Im Gespräch mit Business Insider im Jahr 2021 sagte die NASA-Astronautin Megan McArthur, Raumfahrt sei unbequem und riskant.
McArthur schrieb über seine eigene Erfahrung: „Dinge, die auf der Welt sehr einfach sind, werden plötzlich schwierig. Sogar einfache Dinge wie Schlafen oder Zähneputzen. Man muss wirklich darüber nachdenken: Wie kann ich das erfolgreich und ohne Chaos tun?“ er sagt.
Laut einer Studie des Center for Space Politics and Strategy kam es bisher bei 1 Prozent der von den USA gesteuerten bemannten Raumflüge zu tödlichen Unfällen.
Das hört sich vielleicht ein bisschen an, aber die Raumfahrt ist tatsächlich etwa 10.000-mal riskanter als das Fliegen in einem Verkehrsflugzeug.
Ist Weltraumtourismus eine Verschwendung der Umwelt?
vom University College London, Dr. Eloise Marais sagte der BBC im Jahr 2021, dass bestehende Raketen Treibhausgase wie Kohlendioxid und Schadstoffe wie Stickoxide ausstoßen.
Marais stellte fest, dass Raumfahrzeuge pro Kilometer viel mehr Umweltverschmutzung verursachen als Flugzeuge. Man geht jedoch davon aus, dass neue Technologien die Auswirkungen auf die Umwelt verringern können.
Blue Origin sagt, dass der verwendete kryogene Motortyp die Ozonschicht weniger schädigt als herkömmliche Hybridfahrzeuge.
Welche Unternehmen betreiben Weltraumtourismus?
Es gibt drei große Unternehmen im Weltraumtourismus und eine Reihe kleinerer aufstrebender Unternehmen.
SpaceX
SpaceX (Space Exploration Technologies Corporation) wurde 2002 von Elon Musk, dem Besitzer von Tesla und Twitter, gegründet.
SpaceX arbeitet eng mit der NASA zusammen, um Astronauten und Frachtgüter zur Internationalen Raumstation zu liefern.
SpaceX verfügt über selbstlandende, wiederverwendbare Raketen.
Blauer Ursprung
Blue Origin wurde im Jahr 2000 vom Amazon-Gründer Jeff Bezos entwickelt.
Das wiederverwendbare New Shepard-Fahrzeug von Blue Origin absolvierte 2021 seinen ersten bemannten Flug.
Im Fahrzeug befanden sich Jeff Bezos, sein Bruder Mark, die Pilotin Mary Wallace und der 18-jährige Niederländer Oliver Daemen, der eine namentlich nicht genannte Person ersetzte, die das Ticket bei der Auktion gewann, aber nicht teilnehmen konnte.
Blue Origin entwickelt derzeit den Blue Moon Lander, der für die Landung auf dem Mond konzipiert ist.
Virgin Galactic
Der erste kommerzielle Flug von Virgin Galactic fand zwei Jahre nach dem Erstflug des Gründers Sir Richard Branson (der auch Gründer von Virgin Records und der Fluggesellschaft Virgin Atlantic ist) statt.
Indische Weltraumforschungsorganisation (ISRO)
Die Indian Space Research Organization (ISRO) will bis 2030 mit suborbitalen Flügen beginnen. ISRO untersteht dem Weltraumministerium der indischen Regierung.
Iwaya Giken
Das japanische Startup Iwaya Giken kündigte Pläne an, im Februar kommerzielle Ballonflüge zur Weltraumbildgebung zu starten.
Der CEO des Unternehmens, Keisuke Iwaya, sagte, dass die Passagiere keine Milliardäre sein oder eine intensive Ausbildung absolvieren müssten.
„Unser Ziel ist es, den Weltraumtourismus für alle zugänglich zu machen und den Weltraum zu demokratisieren“, sagt Iwaya.
T24