John Sudworth und Simon Maybin
BBC News
Im Gespräch mit der BBC sagte Professor George Gao, der ehemalige Leiter des Chinesischen Zentrums für Krankheitskontrolle (CDC), dass die Möglichkeit, dass das Coronavirus aus einem Labor austritt, nicht übersehen werden dürfe. Die chinesische Regierung bestreitet Behauptungen, dass das Virus aus einem Labor in Wuhan ausgetreten sei.
George Gao hat eine Schlüsselrolle bei der Bekämpfung der Covid-Pandemie und bei der Aufklärung des Ursprungs des Coronavirus gespielt.
Prof. Gao äußert sich nicht so eindeutig wie chinesische Regierungsbeamte. „Man kann immer etwas vermuten. Das ist Wissenschaft. Übersehen Sie nichts“, sagt Gao.
Gao, einer der weltweit führenden Experten für Virologie und Immunologie, der letztes Jahr aus dem CDC ausschied, ist jetzt stellvertretender Leiter der National Natural Science Foundation of China.
Gao gibt an, dass eine offizielle Untersuchung über das Labor des Wuhan Institute of Virology (WIV) in China durchgeführt wird, und meint, dass die Regierung die „Theorie von Laborlecks“ möglicherweise ernster genommen hat, als aus ihren offiziellen Erklärungen hervorgeht.
WIV, eines der am besten geeigneten nationalen Labore Chinas, untersucht seit Jahren Coronavirus-Typen.
Gao sagt, die Untersuchung der Regierung betreffe nicht seine Einheit, die CDC.
Auf die Frage, ob eine andere Regierungseinheit Ermittlungen durchführe, antwortete Gao: „Ja. Dieses Labor wurde von Experten doppelt überprüft.“
Damit wurde die offizielle Untersuchung der WIV erstmals bestätigt.
Gao gibt an, keine Informationen über das Ergebnis der Coronavirus-Untersuchung zu haben, habe aber gehört, dass dem Labor ein Pak-Bericht vorgelegt wurde.
Welche Theorien gibt es zum Ursprung von Covid-19?
Die These, dass das Virus, das Covid-19 verursacht, einst von Fledermäusen stammte, wird unter Wissenschaftlern mit ziemlicher Sicherheit akzeptiert.
Aber wie das Virus von Fledermäusen auf den Menschen gelangte, ist eine viel umstrittenere Frage.
In den Studien wurden zwei Erklärungen vorgeschlagen.
Das erste ist, dass sich das Virus auf natürliche Weise von Fledermäusen über verschiedene Tiere auf den Menschen ausbreitete. Viele Wissenschaftler halten dies für das wahrscheinlichste Szenario.
Einige Experten argumentieren jedoch, dass es nicht genügend Beweise gibt, um die Theorie, dass das Virus auf Menschen übertragen wird, die an wissenschaftlichen Forschungen teilnehmen, zu ignorieren.
Professor Vang Linfa, der in Singapur arbeitet, besuchte im Januar 2020 das WIV, wo er arbeitete, als der Ausbruch des Coronavirus zu greifen begann.
Im Gespräch mit der BBC erzählt Vang, dass ein Kollege am WIV damals über die Möglichkeit eines Lecks im Labor besorgt war.
Vang arbeitet systematisch mit Professor Xi Zhengli zusammen, Professor für Infektionskrankheiten an der Duke-NUS School of Medicine in Singapur und derselben Spezialisierung am WIV.
Die langjährigen Freunde Wang und Xi gehören zu den weltbesten Experten für Fledermaus-Coronaviren.
Wang sagt, Xi habe ihm gesagt, dass ihm „ein oder zwei Tage lang der Schlaf entzogen worden sei und er beunruhigt sei über die Möglichkeit, dass sich in seinem Labor eine Probe befand, von der er nichts wusste, die aber einen Virus enthielt und mit etwas infiziert war.“ und war herausgekommen.
Bei Xis anschließenden Inspektionen stellte sich jedoch heraus, dass es in den Proben keine Hinweise auf ein anderes Virus gab, das nahe genug war, um das Virus zu verursachen, das Covid verursachte.
Vang sagt, dass Shi oder irgendjemand anderes in seiner Gruppe wahrscheinlich nicht die Tatsache verbergen wird, dass sie Beweise für das Laborleck gefunden haben und dass es in dieser Zeit regelmäßige Abendessen und Karaoke-Pläne gab.
Nach freigegebenen US-Geheimdienstinformationen erkrankten mehrere am WIV arbeitende Forscher im Herbst 2019 an Symptomen, die „sowohl mit Covid-19 als auch mit häufigen saisonalen Krankheiten vereinbar“ seien.
Vang sagt, er habe Shi vorgeschlagen, im Januar 2020 Blutproben von seiner Gruppe zu entnehmen, um zu sehen, ob sie Covid-Antikörper haben.
Vang gibt an, dass alle durchgeführten Tests negativ waren.
Markt für Meeresartefakte in Huanan
Markttheorie für Meeresartefakte aus Huanan
Prof. Wang gehört zu denen, die glauben, dass das Virus von einem Fischmarkt in Wuhan auf den Menschen übertragen wurde.
Mitten in den ersten Covid-19-Ereignissen wurden viele Kontakte zum Huanan-Markt für Meeresartefakte geknüpft, auf dem viel mehr verkauft wird, als der Name vermuten lässt, darunter auch Wildtiere.
Obwohl es in China keine Transparenz zu diesem Thema gibt, sagen viele Wissenschaftler, dass diese Zusammenhänge ausreichen, um die Theorie von Laborlecks zu verwerfen.
„Wir glauben nicht, dass ein zufälliges, laborbasiertes Szenario plausibel ist“, schloss ein Artikel mit dem Titel „The Proximate Origin of Sars-Cov-2“, der im März 2020 von einigen der bedeutendsten Wissenschaftler auf dem Gebiet der Virologie und neu auftretender Krankheiten verfasst wurde.
Einer der Autoren des Artikels sagt jedoch, dass er nun Zweifel an der Gültigkeit dieser Schlussfolgerung habe.
Ian Lipkin, Professor für Epidemiologie an der Columbia University in New York, der glaubt, dass der Markt für Meeresartefakte die plausibelste Erklärung bleibt, glaubt nicht, dass das Virus mit Absicht entwickelt wurde, ist aber der Meinung, dass Labor- oder Forschungsszenarien nicht völlig außer Acht gelassen werden sollten .
Lipkin schlägt seine eigene Theorie vor und verweist auf ein weiteres Wuhan-Labor, das vom Wuhan Center for Disease Control verwaltet wird und nur wenige hundert Meter vom Huanan-Fischmarkt entfernt liegt.
Prof. Ian Lipkin
In chinesischen Medien wurde berichtet, dass in diesem Labor Tausende von Blut- und Kotproben von Raubfledermäusen gesammelt wurden und dass bei den Studien teilweise keine geeigneten Überwachungsgeräte eingesetzt wurden.
Dritte Theorie aus China
In einer Erklärung der chinesischen Botschaft im Vereinigten Königreich heißt es, dass die Behauptung eines „Laborlecks“ Blödsinn sei, der jeder Grundlage entbehrt und von antichinesischen Kräften mit politischen Zielen vorgebracht wurde.
Die chinesische Regierung schlägt eine dritte Theorie vor.
Die Regierung sagt, das Virus stamme nicht aus dem Labor oder vom Markt, sondern sei möglicherweise in Tiefkühlverpackungen ins Land gebracht worden.
Beamte geben an, dass die Kommentare von Professor Gao auch als eine wissenschaftlichere Version dieser Ansicht angesehen werden können, und fügen hinzu, dass Gao keine der beiden Möglichkeiten ausschließt.
„Wir wissen wirklich nicht, woher das Virus kommt. Die Frage ist noch offen“, sagt Gao.
Die Vorstellung, dass China nicht richtig daran arbeitet, die Antwort auf diese Frage zu finden, hallt vielerorts wider.
Obwohl es wie eine einfache Frage erscheint, ist es in Wirklichkeit nicht so viel.
Wie ist Covid-19 entstanden?
Für jedes verlorene Leben, jeden, der leidet und weiterhin leidet, ist die Antwort auf diese Frage sehr wertvoll.
T24