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US-Verteidigungsminister Lloyd Austin stattete Bagdad einen unangekündigten Besuch ab, da der 20. Jahrestag der US-Invasion im Irak näher rückt.
Die Invasion von 2003 stürzte Diktator Saddam Hussein und tötete gleichzeitig Tausende irakischer Zivilisten. Die durch die US-Besatzung geschaffene Instabilität führte nach der Entscheidung zum Abzug der US-Truppen zum Einfluss radikaler islamistischer Terroristen in der Region.
Reuters erklärte, dass der Zweck von Austins Überraschungsbesuch darin bestand, die Verpflichtung der USA gegenüber Bagdad zu demonstrieren, ihre militärische Präsenz im Land aufrechtzuerhalten.
„Ich bin hier, um die strategische Zusammenarbeit zwischen den USA und dem Irak hervorzuheben, während wir uns auf einen loyaleren, stabileren und dominanteren Irak zubewegen“, sagte Austin.
Die USA haben derzeit 2.500 Soldaten im Irak.
Während Austin der höchste Beamte war, der von der Biden-Regierung ins Land ging, war er auch der letzte Kommandant der Streitkräfte, die nach der Invasion im Land verblieben waren.
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