Markus Galeotti Akademischer Autor
Das Staatsoberhaupt Russlands wird heute 70 Jahre alt. Der britische Akademiker Mark Galeotti, Autor des Buches „We Need To Talk About Putin“, schrieb darüber, wie Putin, der heute mit seinem Krieg gegen die Ukraine zunehmend als „einsamer Autokrat“ erscheint, an diesen Punkt kam.
Hier sind sieben Schlüsselereignisse, die Putins Denkweise geprägt und ihn dazu gebracht haben, sich vom Westen zu distanzieren:
Beginn Judo, 1964
Als Putin 1952 in Leningrad (heute St. Petersburg) geboren wurde, trug die Stadt noch die Narben der 872-tägigen Belagerung des Zweiten Weltkriegs.
In der Schule war Putin ein harter, naiver Junge. Seinen damaligen besten Freund Putin beschreibt er mit den Worten „Er konnte sich mit jedem streiten, weil er vor niemandem Angst hatte“.
Dieser körperlich gebrechliche Junge brauchte jedoch etwas, das ihm in dieser von Straßengangs überfallenen Stadt einen Vorteil verschafft. Mit 12 Jahren begann er mit Sambo, der russischen Kampfkunst, und wechselte dann zum Judo.
Er war ein entschlossener und disziplinierter Athlet. Er gewann im Alter von 18 Jahren den schwarzen Gürtel im Judo und belegte beim landesweiten Rennen den 3. Platz in seiner Altersklasse.
Natürlich ist dieser Judo-Hintergrund inzwischen zu einem Modul der sorgfältig ausgearbeiteten Macho-Identität von Putin geworden.
Sein Judo-Hintergrund bestätigte auch Putins Überzeugung, dass „man in einer gefährlichen Welt selbstbewusst sein muss“.
Und wenn wir mit seinen eigenen Worten fortfahren: „Sie sollten jedoch auch bedenken, dass Sie, wenn ein Aufruhr unvermeidlich ist, den ersten Schlag ausführen und so hart schlagen, dass Ihr Gegner die Füße nicht heben und Sie schlagen kann“.
Bewerbung um eine Stelle beim KGB, 1968
Liteyny Prospekt 4 in Leningrad war damals ein Ort, an dem die Menschen nicht hingingen, da dies das Hauptbüro des KGB, des russischen Geheimdienstes, in der Stadt war.
Viele Menschen, die hier während der Stalinzeit verhört wurden, landeten in Gulag-Arbeitslagern.
Putin hingegen ist mit seinen 16 Jahren tatsächlich vom roten Teppich bis zum Empfang in dieses Gebäude gegangen und hat die ihn verwundert beobachtende Hausangestellte gefragt, „wie er denn in den KGB kommen könnte“.
Putin wurde gesagt, dass er, um rekrutiert zu werden, seinen Militärdienst abgeleistet und sein Universitätsstudium abgeschlossen haben müsse. Nachdem der junge Putin gelernt hatte, dass ein Jurastudium seinen Job erleichtern würde, schloss er sein Jurastudium zielstrebig ab, erfüllte die Zulassungsvoraussetzungen und wurde vom KGB rekrutiert.
Für Putin, der gelernt hatte, sich auf der Straße zurechtzufinden, war der KGB die größte Bande der Stadt. Es bot Sicherheit und Fortschritt, selbst für eine Person, die keinen Kontakt zur Kommunistischen Partei hatte.
Aber was noch wichtiger ist, es gab ihm die Möglichkeit, „einer der Menschen zu werden, die den Weg weisen“. Wie Putin über die Lektionen sagte, die er aus den Spionagefilmen gelernt hatte, die er als Teenager gesehen hatte; „Ein Spion kann das Schicksal von Tausenden von Menschen verändern“.
Umgebende Bande, 1989
Trotz aller Hoffnungen ging Putins Karriere beim KGB nicht so schnell voran, wie er es gerne hätte.
Er war ein zuverlässiger und solider Arbeiter, aber er „flog nicht hoch hinaus“.
Also beschloss er, Deutsch zu lernen, was 1985 zu seiner Berufung in das KGB-Büro in Dresden (Deutschland) führte.
Während Putin hier ein angenehmes Leben führte, begann im November 1989 das ostdeutsche Regime mit erschreckender Geschwindigkeit zusammenzubrechen.
Am 5. Dezember wurde das KGB-Gebäude in Dresden von einem Mob belagert. Putin versuchte verzweifelt, sich zu verteidigen, indem er die nächste Garnison der Roten Armee anrief, erhielt aber die Antwort: „Wir können nichts ohne einen Befehl aus Moskau tun, und es gibt keinen Ton in Moskau.“
In diesem Fall hat Putin die Angst gekostet, dass die Mittelmächte plötzlich zusammenbrechen könnten. Laut Putin war es ein Fehler, nicht schnell und entschieden zu reagieren, als der damalige Führer der Sowjetunion, Michail Gorbatschow, das tat, als er auf eine Oppositionsbewegung stieß, und er beschloss, diesen „Fehler“ nicht zu wiederholen.
Vermittlung des Programms „Öl und Lebensmittel“, 1992
Als die Sowjetunion schrumpfte und sich auflöste, verließ Putin den KGB und begann mit dem reformistischen Bürgermeister von Leningrad, dem heutigen St. Petersburg, zusammenzuarbeiten.
Die Wirtschaft befand sich im freien Fall, und Putin wurde beauftragt, den Deal abzuschließen, der den Einwohnern der Stadt die benötigten Lebensmittel im Austausch gegen Öl und Metalle im Wert von 100 Millionen Dollar verschaffen würde.
Aufgrund dieser Vereinbarung sah praktisch niemand etwas zu essen.
Aber laut einer Studie, die schnell geschlossen wurde; Putin, seine Freunde und die Gangster der Stadt hatten dieses Geld in der Tasche.
In der „wilden Welt der 90er“ habe Putin gelernt, dass politischer Einfluss ein konvertierbares Gut sei und Gangmitglieder „nützliche Verbündete“ sein könnten.
Während alle um ihn herum seine Position ausnutzten, warum sollte er es nicht tun?
Invasion in Georgia, 2008
Als Putin im Jahr 2000 Staatsoberhaupt wurde, hoffte er auf den Aufbau positiver Beziehungen zum Westen – einschließlich, wie er es ausdrückte, der Errichtung einer Einflusssphäre in der gesamten ehemaligen Sowjetunion.
Doch seine Hoffnung verwandelte sich schnell in Enttäuschung und dann in Wut. Er glaubte, dass der Westen aktiv versuchte, Russland zu isolieren und zu demütigen.
Als Georgiens damaliger Präsident Michail Saakaschwili verkündete, sein Land wolle Nato-Mitglied werden, geriet Putin in Raserei. Unter dem Vorwand Georgiens, die Kontrolle über die prorussische Separatistenregion Südossetien wiederzuerlangen, startete er eine Operation in diesem Land.
Es dauerte nur fünf Tage, bis die russische Armee Georgien besiegte und Saakaschwili zu einem demütigenden Friedensvertrag zwang.
Der Westen war wütend, aber weniger als ein Jahr später bot der damalige US-Präsident Barack Obama an, die Beziehungen zu Russland „zurückzusetzen“ (neu zu starten).
Tatsächlich wurde Russland mit der Ausrichtung der Fußballweltmeisterschaft 2018 belohnt.
Diese Ereignisse bestärkten Putins Glauben an die Macht. Es war jetzt klar, dass der Einsatz von Gewalt funktionierte; Der schwache und instabile Westen würde jammern und kreischen, aber schließlich angesichts eines entschlossenen Willens einen Rückzieher machen.
Proteste in Moskau, 2011-2013
Die weitverbreitete und berechtigte öffentliche Meinung, dass es bei den Parlamentswahlen 2011 zu Unregelmäßigkeiten gekommen sei, hat die Straßen bewegt.
Putins Ankündigung, bei den Wahlen 2012 erneut zu kandidieren, hat die Proteste weiter angeheizt.
Tausende Menschen gingen bei den Protesten um den Bolotnaja-Platz in Moskau auf die Straße. Dies war die erste großangelegte oppositionelle Volksbewegung in Russland unter Putin.
Putin glaubte, dass die Proteste von Washington angeheizt, ermutigt und geleitet wurden, und machte US-Außenministerin Hillary Clinton direkt für diesen Zeitraum verantwortlich.
Für Putin war es nun klar; Schwerter wurden gezogen und der Westen kam direkt auf ihn zu. Nun hatte also der Krieg begonnen.
Covid-Quarantäne, 2020-2021
Als die Covid-19-Pandemie die Welt zum Stillstand brachte, begab sich Putin in eine selbst für Autokraten ungewöhnlich harte Quarantäne.
Personen, die ihn treffen würden, wurden unter Aufsicht der Sicherheitskräfte zwei Wochen lang unter Quarantäne gestellt, dann durch einen Korridor geführt, in dem keimtötende UV-Strahlen verabreicht und mit Desinfektionsmittel „gewaschen“ wurden.
Während dieser Zeit ging die Zahl der Verbündeten und Berater, die Putin persönlich treffen konnten, dramatisch zurück. Es gab nur noch „treue Falken“ um ihn herum, die alles mit „Ja“ beantworteten, was auf eine Handvoll Finger zählte.
Verschlossen gegenüber alternativen Ansichten und kaum noch in der Lage, die Straße mit eigenen Augen zu sehen, glaubte Putin, dass alle seine Annahmen wahr und alle seine Vorurteile in diesem Umfeld gerechtfertigt seien, und somit war die Saat für die Invasion der Ukraine gesät.
***Professor Mark Galeotti ist der Autor von „We Need To Talk About Putin“ und das Buch „Putin’s Wars“ wird in Kürze erscheinen.
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