Quecksilber im Thunfisch: Studien zeigen, dass der Gehalt an giftigen Substanzen weiterhin hoch ist

Die Verschmutzung von Thunfischen durch Quecksilber

Wissenschaftler erklären, dass trotz der vor Jahrzehnten eingeführten Kontrollen zur Begrenzung von Schadstoffen der Quecksilbergehalt im Thunfisch immer noch hoch ist. Quecksilber, das giftige Eigenschaften besitzt, gelangt durch den Abbau und die Verbrennung von Kohle in die Umwelt, mischt sich im Meerwasser und reichert sich in Fischen an. Obwohl der Quecksilbergehalt in der Atmosphäre deutlich gesunken ist, soll er im Thunfisch seit 1971 stabil geblieben sein. Experten sagen, dass sich altes Quecksilber in den Tiefen der Ozeane verbirgt und sich mit den Gewässern vermischt, in denen Thunfische leben. Wenn Quecksilber in Meeresökosysteme gelangt, verwandelt es sich in Methylquecksilber, die gefährlichste Form dieser Substanz. Es reichert sich auch im Thunfisch an, wenn dieser kontaminierte Meeresbewohner frisst. Thunfisch zählt zu den weltweit am meisten konsumierten Fischen, und beim Verzehr überträgt sich dieses Element auf den Menschen. Quecksilber ist insbesondere für ungeborene Babys und Kleinkinder gefährlich. Bei Erwachsenen kann es auch zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen. Aufgrund von Bedenken hinsichtlich Quecksilber wurden weltweit Maßnahmen ergriffen, um Aktivitäten zu reduzieren, die diese Chemikalie in die Atmosphäre abgeben. Die Hauptquellen für Quecksilberemissionen sind:

– Kohle- und Goldbergbau
– Kohleverbrennung
– Industrielle Aktivitäten
– Abfallbehandlung

Quecksilbergehalt und Umweltauswirkungen

Durch die Einschränkungen sanken die atmosphärischen Werte seit 1990 um fast 90 Prozent. Um festzustellen, ob diese Maßnahmen Auswirkungen auf den Quecksilbergehalt im Thunfisch hatten, analysierten Forscher Daten von fast 3.000 Thunfischproben verschiedener Arten, die im Pazifik, Atlantik und Indischen Ozean gefangen wurden und 94 Prozent des weltweiten Thunfischfangs ausmachen. Die neue Studie widerspricht anderen Untersuchungen, die einen rückläufigen Quecksilbergehalt bei einigen Thunfischarten zeigen. Wissenschaftler stellten fest, dass der Quecksilbergehalt im Thunfisch zwischen 1971 und 2022 stabil blieb, mit Ausnahme eines Anstiegs im pazifischen Nordwesten Ende der 1990er Jahre. Dies wird vermutlich mit den steigenden Quecksilberemissionen in Asien in Verbindung gebracht, die durch den erhöhten Kohleverbrauch verursacht werden. Die Forscher weisen darauf hin, dass in den Tiefen der Ozeane große Mengen an altem Quecksilber vorhanden sind, dessen konstante Werte wahrscheinlich auf Emissionen vor Jahrzehnten oder Jahrhunderten zurückzuführen sind.