Petra Zivic – BBC World Service
Eine neue Studie stützt die These, dass Neandertaler möglicherweise „durch Liebesspiel, nicht durch Kampf“ mit dem Homo Sapiens ausgestorben sind.
Laut Forschungsergebnissen, die in der Zeitschrift Palaeo Anthropology veröffentlicht wurden, hybridisierten Neandertaler, als sie sich mit Homo Sapiens kreuzten, und schließlich gab es nicht mehr genug Neandertaler, um die Vielfalt fortzusetzen.
Im Gespräch mit der BBC sagte das Forschungsteam Dr. „Die lange akzeptierte Theorie war, dass die beiden Geschlechter um Ressourcen konkurrierten“, sagt Lucile Crete.
Aber einer der Hauptforscher am Crete’s Natural History Museum in London, Prof. Seine Forschung zusammen mit Chris Stringer zeigt, dass es die Paarung mittlerer Sorten war, nicht die Kriegsführung mittlerer Art, die den Neandertaler-Genpool schwächte.
Prof. „Wir glauben, dass Neandertaler sich mit Homo Sapiens kreuzten, bis sie ausstarben“, sagt Stringer.
Neandertaler-DNA kann in jedem heute lebenden Menschen gefunden werden.
Dazu gehören afrikanische Menschen, deren Vorfahren vermutlich nicht auf Neandertaler gestoßen sind.
Es wird angenommen, dass Neandertaler und Homo Sapiens vor 600.000 Jahren begannen, sich zu divergieren und in verschiedenen Regionen gefunden wurden.
Zu dieser Zeit lebten Homo Sapiens in Afrika und Neandertaler in Europa und Asien.
DR. „Die neuen Erkenntnisse zeigen, dass der Homo Sapiens 50-60.000 Jahre früher als bisher behauptet nach Europa kam. Das bedeutet, dass er sehr lange in der Mitte mit den Neandertalern lebte“, sagt Crete.
Woher wissen wir, dass sie sich paaren?
Wir wissen, dass Neandertaler und Homo sapiens miteinander interagierten und Kinder hatten.
Während bisher Spuren von Neandertaler-Genen in Homo Sapien-Genen gefunden wurden, wurden in untersuchten Neandertaler-Genen keine Homo Sapien-Überreste gefunden.
DR. „Die Genres sind gemischt, aber es scheint einseitig zu sein“, sagt Kreta.
Wir wissen, dass sich die beiden Gattungen gekreuzt haben, denn etwa 2 Prozent der Gene der Menschen, die heute außerhalb Afrikas leben, stammen von Neandertaler-Genen.
DR. Kreta und Prof. Stringers Arbeit basiert auf 32 Neandertaler-Exemplaren, deren DNA bis heute vollständig entschlüsselt wurde.
Die Forscher stellten fest, dass keine dieser Proben ein Homo Sapien-Gen hatte, und sagten: „Wir wissen nicht genau, warum das passiert ist“, und fügten hinzu:
„Es kann auch an der einseitigen Operation der Hybridisierung mittlerer Arten liegen, oder es kann an den begrenzten verfügbaren Daten liegen.
„Bei einigen Paarungen in der Mitte der Gattung sehen wir, dass nur eine Gattung schwanger werden konnte und eine andere Sorte nicht. Eine ähnliche Situation könnte in der Mitte von Neandertalern und Homo Sapiens aufgetreten sein.“
DR. Kreta hofft, dass diese Theorien in Zukunft durch die Entdeckung neuer Neandertaler-DNA getestet werden.
Nicht einvernehmliche Beziehungen
Es wird angenommen, dass es den beiden Medizinern schwer fällt, sich zu verbinden
DR. Kreta und Prof. Eine andere Theorie von Stringer besagt, dass ein Teil des Geschlechtsverkehrs ohne Verlangen stattfindet.
DR. „Vielleicht haben Männchen einer dieser beiden Arten fruchtbare Weibchen aus der anderen Gruppe gejagt und zwangsweise Sex mit ihnen gehabt“, sagt Kreta. Ein Beispiel für dieses Verhalten ist bei Schimpansen zu sehen:
„Wenn Schimpansenhaufen keine ausreichend fruchtbaren Weibchen haben, versuchen die Männchen dieser Gruppe, die fruchtbaren Schimpansen der anderen Gruppe zu fangen.“
Es ist jedoch äußerst schwierig, auf Erkenntnisse über solche Ereignisse zu stoßen, die sich möglicherweise vor Zehntausenden von Jahren ereignet haben.
Wissenschaftler glauben, dass die beiden Sorten Probleme gehabt haben müssen, Kontakt aufzunehmen.
DR. „Wahrscheinlich konnte keine andere Rasse den Klang einer Medizin erzeugen. Ihre Artikulationen waren anders. Auch ihre Gehirne waren unterschiedlich entwickelt“, sagt Kreta.
„Auch die Körperstruktur war anders. Neandertaler waren kräftiger, aber sie hatten kürzere Arme und Beine. Auch ihre Augenbrauen waren stärker ausgeprägt.
„Allerdings sind wir uns immer noch nicht sicher, wie unterschiedlich männliche und weibliche Neandertaler aussahen.
„Skelette sind oft gebrochen. Wir haben nicht genügend Neandertaler-Hüften gefunden, um die Hüften beider Geschlechter zu vergleichen.
„Aber neue Verfahren ermöglichen Dinge, die wir uns vorher nicht vorstellen konnten.
„Es ist wie ein riesiges Puzzle. Manchmal verändern neue Erkenntnisse unser Denken und werfen neue Fragen auf.“
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